Wenn im Hoden des Mannes Samenzellen gebildet werden, das Sperma jedoch nicht auf natürlichem Wege nach außen gelangen kann, wie z.B. aufgrund eines Verschlusses oder einer kongenitalen Fehlbildung, können die Samenzellen durch einen operativen Eingriff gewonnen werden.

Wenn die Samenzellen aus dem Nebenhoden gewonnen werden, dann wird dieser Eingriff als "mikrochirurgische epididymale Spermienaspiration" (MESA) bezeichnet.

Wenn die Samenzellen mithilfe eines operativen Eingriffs aus dem Hoden selbst gewonnen werden, dann spricht man von "testikulärer Spermienextraktion" (TESE).